“你终于醒了。”小丫鬟头扑过来端详齐叔，小兔子一样蹦蹦跳跳的，端来药碗，置在床头，“少爷吩咐的药，你记得要喝光，我先去打扫了。”齐叔手脚发软，勉强支起身俨然已经粗喘如牛，他眯着眼，拿手背搓揉了一把，宅里的奴仆不是早就卷铺盖溜光了吗？可那女娃的也明明白白是下人的穿戴。
齐叔丈二和尚摸不着头脑。
待他拄着拐杖迈出房门，差点没把下巴惊掉了，宅子焕然一新，入目尽然是一副崭新的面貌。那装潢摆设，那园林亭台，那奴仆护院——齐数心中的不安越发扩大，顾不上身体酸痛，疾奔来到少爷的房门前，二话不说把门推将开来，便见他心心念念的楼千弦少爷正坐在榻上，仰着脖颈，正任由身前一红衣少年摆布。
房中二人闻声投来探究的目光，齐叔此时终于看清少年的容颜。
对方乍看之下，不过就比少爷年长几岁，尚未长开的稚嫩轮廓花颜靡丽，同少爷不相上下。少年长发披散，衣服的款子略显古旧，过长的衣摆铺散在地，看见是齐叔，便几不可察地颌首，接着照料楼千弦整理衣衫上的褶子。
后来得了少爷的解释与指点，老齐好歹吁了一声，心中大石终于落地。
洛蓝请齐叔去为二人备妥早膳，然后对楼千弦道，“账本和租子已经如数追回。”浑水摸鱼者众多，散步各地，洛蓝便清点了各处的产业，去信官府，又派人送去契约书作为佐证，迫使掌柜归还欠下的租子。俗语有云，打个巴掌给个甜枣。所谓甜枣，是留个转圜的余地，若掌柜如期奉还拖欠的钱财，便对外宣称是生意不景气，掌店的忙着过年，事情权当这样盖过去了。
相反，所谓巴掌，则一板一眼按律法办理，封铺查验，夺了掌柜的职务将人撵出去，市井散播的消息要多难听有多难听，而空置的铺子，最后则转交其他按时缴租的庄家打点。均是生意人，断不会不晓得名和利充当着怎样重要的地位。
至于狼狈为奸的官场中人，略施小利，任其以为无所依归的楼小少爷愚昧无知，有机可乘，可瓜分楼家丰厚的家财，以至于生意。利在当前，故纷纷不辞劳苦帮忙追讨。
洛蓝无必要进食，为了掩人耳目，他吩咐奴仆准备二人的碗筷后，守在门外，不得入内打扰。他挑挑拣拣，待碗筷沾了些许油污，便搁下象牙箸，坐到一旁核对账本。
怪乎那如狼似虎的亲戚们消息灵通，雪后初霁，不约而同赶至，上门欲敲诈更多的钱财。护院敲响饭厅的雕花门，将此事禀报给二人知道，老齐叔闻讯，心中焦躁不能自已。见识过那些无赖的手段的他，恨不得破门冲进去将小少爷抱起来，一溜烟躲得远远的。
洛蓝仍是查看账本的姿态，让护院们按照规条办便可。说完，洛蓝抬首对上楼千弦的目光，淡淡笑了下，柔声道，“用膳吧，没事的。”
朱红色的大门固若金汤，后门又有粗野高大的护院守着，一行人不得其入，图谋就要破门硬闯。正在众人七嘴八舌议论纷纷分之际，紧锁的门扉敞开一道缝隙，在众人迫切的目光中，数名护院不疾不徐鱼贯而出，瞅准机会要钻空子的，一下子全被钳回来格挡开去，俨然是训练有素。
“楼家小少爷倒是个没教养的，这样将亲朋拒诸门外，像话吗！”大嗓门的姑姑率先发难，嗓音响亮，惹来途人侧目，皆窃窃私语，朝这边指手画脚。护院并不同她争辩，其中之一从袖中掏出一册子，深吸了口气，扬声道，“陈氏晓文，籍贯山东曹州——”
姑姑察觉不妙，冲上前想要终止那护院的叫嚷，可单凭她那小胳膊断腿的笨拙身形，无疑是以卵击石，不自量力。不一会儿，那护院将她家中情况报了个仔细后，顿了顿，不屑地瞄了她一眼，径直判了死刑，“——祖上曾为楼家奴仆，除此之外，并无丁点儿关联。”
那胖婆娘脸色煞白，竟然直不拉几晕死过去，后头有个骨瘦如柴的男子闪躲不及，被压个解释，嗷得一声嚎叫出来，悲痛欲绝，“这婆娘比咱家的母猪还沉呐，快快，搭把手！”
有些个精明的，听出了不妥，业已不动声色地溜了，愣是没想到，身后竟然围了一圈护院，三下五除二将之五花大绑，丢在地上。几番下来，大家都老实得不行，身心煎熬听完那护院宣读各人的户籍，此时围观的群众好歹明瞭了，这些个流氓地痞同楼家根本没有半分牵连，是良心喂狗了才冒充楼小少爷的亲人，上门欺瞒勒索。
如斯对待痛失双亲的稚儿，真是天理不容！
护院朝众人抱拳道，“诸位从楼府强夺的财物业已记录在案，望各位尽快奉还，否则……”
话语戛然而止，护院并不打算解释，相互之间交换了一枚眼神，便返回楼宅。一行人趾高气扬地纷沓而至，灰头土脸地落荒而逃，虽被民众厉声呵斥，但从中捞到的油水也足以让他们快活好一阵子，总归算赚到了。
那楼小少爷果然性子软，好欺负，早知道他是这么个冤大头，就该多宰一些，榨取透彻。众人心存侥幸，不料护院前脚刚走，官差后脚便来，二话不说将人桎梏起来，押入牢中，说是捉拿土匪归案，惹得旁人拍手叫好。
过了一段时日，春意弥漫的当儿，洛蓝稀罕地邀请楼千弦出门购置。
“没关系吗？”楼千弦蹙眉，犹带三分婴儿肥的脸颊微微隆起。他知晓洛蓝的身份，原来以为在府邸中迫不得已展示行踪业已是大限，对待外人，多少还需要几分忌讳。
“无碍。”洛蓝说。
楼千弦的担心是多余的。除却那绝世的容颜，以及举足投手间的脱俗之姿——虽然这已经足够攫住大多人眼球的了——洛蓝似乎非常适应人同人之间的交流来往。楼千弦稍稍松懈，这不，不到半天的工夫，便出了岔子。
一个灰扑扑的人形倏地堵死了一行人的去路，惊愕消退，定睛观察，便见一个蓬头垢面、衣衫褴褛的男人跪在楼千弦身前，一股脑地磕头，“求您大发慈悲！少爷若是愿意放小人一马，小人此生愿意为奴为马，报答少爷的恩德！”男人声泪俱下，不一会儿便头破血流，邋里邋遢的面容格外狰狞不堪。
甫一开始，洛蓝挥袖将楼千弦不动声色护在身后，扭过头朝蓄势待发的护院颌首。男人惨叫着被架起，挣脱不开，像拎小鸡一般被撵得老远。楼千弦的视线越过洛蓝瘦削的肩头，打量他冷淡的面容，人世的疾苦映入神佛眼中，却无法拨动神佛的心弦。
洛蓝敛了视线，回眸看他，此时眼底有神采跃然，动静之间身上的檀香味越发清幽。楼千弦按捺不住心头的悸动同欢愉，他禁不住有了一种错觉——他是最特别的，昔日里怜悯泯泯众生的神佛，此际独属他一人。
洛蓝问，“害怕？”
楼千弦回想那些被欺负掠夺的种种经历，硬着心肠摇了摇头。
洛蓝谙悉楼千弦的软善性子，解释说，“此人姓庄名云，贪而好色，然死性不改。那日从宅中夺走的陈设，早已在赌场败光，欠下巨额债款，他本打算把妻子送给放高利贷的人，一双儿女卖到花街，权当偿还贷款。所谓一人做事一人当，如今将他打入打牢，是最好的法子。”
顿了顿，洛蓝突然伸手替楼千弦理顺鬓发，宽广的衣袍滑落至臂弯，皮肤细腻白皙，宛如一泓寒潭映月，美得不可方物。
洛蓝浑然未觉不妥，“人心，是很复杂的东西，雅俗善恶并存而无相矛盾冲突，莫要轻信。”楼千弦双顋泛着红晕，移不开眼睛，呆愣的模样只把洛蓝逗乐，捏捏楼千弦柔软的脸颊后，洛蓝迈开步子。
“走罢，将笔墨备妥。”
楼千弦合着是上学的年纪了，经洛蓝的从中联络，把他安排在贾兼贺先生门下治学。贾先生驰名吴地，他的盛名，齐叔亦有耳闻。据说贾先生气人，学识渊博，有博古通今之才，尤善朴学议论，若为少爷启蒙，贾先生当之无愧。
不过，老齐叔有一点想不通。
待送行归来，老齐叔毕恭毕敬请教二少——楼千弦少爷的授意下，楼家上下都得尊称他为二少爷，不可直呼其名——道，“二少为何必要少爷上书馆，而不是聘请具有德望盛名的教习先生至府上来？”楼千弦少爷的父亲，祖父，乃至曾祖父，均行的这一传统。
笔锋拧转，洛蓝蘸了些墨水，语调是他独有的慵懒同漫不经心，“少爷年幼，久居海外，令他多接触朋辈，或更有益于他同人相处交流罢了。再说——”
老齐叔眉梢一挑，胃口被吊了起来。
“我总归有辞去的时候，楼千弦依赖我过甚，并非好事。”
老齐一急，忙追问道，“二少不走，不行么？”
洛蓝笑而不语。